Синица на море пустилась:
Она хвалилась,
Что хочет море сжечь.
Расславилась тотчас о том по свету речь.
Страх обнял жителей Нептуновой<1> столицы;
Летят стадами птицы;
А звери из лесов сбегаются смотреть,
Как будет Океан, и жарко ли гореть.
И даже, говорят, на слух молвы крылатой,
Охотники таскаться по пирам
Из первых с ложками явились к берегам,
Чтоб похлебать ухи такой богатой,
Какой-де откупщик<2> и самый тароватый<3>,
Не давывал секретарям.
Толпятся: чуду всяк заранее дивится,
Молчит и, на море глаза уставя, ждет;
Лишь изредка иной шепнет:
«Вот закипит, вот тотчас загорится!»
Не тут-то: море не горит.
Кипит ли хоть? - и не кипит.
И чем же кончились затеи величавы?
Синица со стыдом всвояси уплыла;
Наделала Синица славы,
А море не зажгла.
________
Примолвить к речи здесь годится,
Но ничьего не трогая лица:
Что делом, не сведя конца,
Не надобно хвалиться.
1811
Примечания
Основная мысль басни заключается в пословице, приведенной, в частности, в новиковском журнале «Кошелек» (1774, л. I): «Ходила синица море зажигать: моря не зажгла, а славы много наделала».
<1> Нептун - у древних римлян бог моря «Нептунова столица» - море.
<2> Откупщик - богатый купец, откупавший у царского правительства право торговать водкой, табаком и т. п.
<3> Тороватый - щедрый. |
